«El nombre Bribri significa literalmente duro-duro, pero se puede usar para decir fuerte o valiente ».
(Stone 1961: 16).
Localización geográfica
Los Bri Bri viven en la región de Bocas del Toro de Panamá. Este grupo se originó en la reserva de Talamanca de Costa Rica y algunos se movilizaron hasta el norte de Panamá; sin embargo, muchos Bri Bri aún viven en Costa Rica. Talamanca es reconocida como una de las cadenas de montañas que cruzan Costa Rica y Panamá, así como un cantón de la provincia de Limón.
Organización Social
Los Bri bri carece de estructuras gubernamentales tradicionales;
Están organizados localmente como comunidades rurales no domésticas. Sin embargo, los ancianos siguen siendo respetados mucho. También es común que los líderes comunitarios individuales ejerzan una gran influencia a través de las comunidades y proyectos locales.
Los Bri bri tiene posiciones destacadas nacionales e internacionales en movimientos indígenas.
Creencias y religión
La religión bribri es el conjunto de creencias de índole chamánica, que profesan los bri bris de Costa Rica. La religión bribri se basa en el culto a Sibú, creador y héroe cultural; en el poder de los awápa o chamanes; y en la estructuración del pueblo en distintos clanes.
Comida
Bri bri son agricultores que cultivan alimentos básicos tradicionales como el maíz, los frijoles y la yuca dulce (yuca), sembrados con el palo de cavar. También persiguen, pescan, recolectan alimentos silvestres y crían aves de corral y, a veces, ganado.
Un plato común seria a base de verdura hervida con palmito, yuca y plátano y un muslo de pollo.
Medicina tradicional
Ellos tienen a los "Ahuapas" sus médicos, por ejemplo para curar a una persona se van a donde esta él o lo llama a la casa del enfermo, el va consultar en las noches, cuatro noches, eso significa que consulta los cuatro puntos cardinales de la tierra, si no lo hace en cuatro noches el trabajo está a medias, tienen que ser cuatro noches, pero no menos de eso, sí por alguna razón hace el trabajo y sólo pudo dos o tres noches, el tiene que volver a completar las cuatro noches. La medicina que ellos dan es basándose en hierbas, por ejemplo de bejucos, usan animales como gallinas, patos, palomas, perezoso, casi todos los animales se usan para curar distintas enfermedades”
Vivienda
Los bribri viven cordillera arriba, apartados de los pueblos y separadas unas familias de otras, a menudo por más de una hora de camino. Es decir, que aunque tienen conciencia de pertenecer a un mismo grupo étnico, no viven en comunidades agrupadas en poblados. Un elemento interesante de esta etnia es que sus viviendas, generalmente de madera, fabricadas sobre pilotes y techadas con hojas secas
Costumbres
Los cortejos se dan en los lugares donde se sientan a beber chicha. El hombre puede tener varias mujeres; no así la mujer, quien tiene un solo marido. Cuando un joven desea casarse, después de entenderse con su novia, recurre al padre.
El consentimiento se obtiene de antemano, ya que muchos de los matrimonios son arreglados desde el nacimiento de los niños. Sin embargo, la joven puede negarse a ese matrimonio y su decisión ser respetada.
Niñas: En el momento de la primera menstruación, la joven debe aislarse del contacto con los demás y comer alimentos escogidos por el chamán que su madre le preparar; debe tener cosas y objetos especiales para ella, ya que la boca se considera impura, por lo que durante la primera menstruación debe triturar una corteza de árbol que tiene un fuerte olor a anís para lavarse la boca.
